人體的淋巴循環系統

身體的所有淋巴液，最後分別匯集到右淋巴管及胸管。右上半身的淋巴流向右淋巴管，其餘流向胸管。右淋巴管注入右鎖骨下靜脈，胸管最後匯入左內頸靜脈和左鎖骨下靜脈的交會處，而淋巴液就進入血液，由心臟血管循環全身。

淋巴循環功能：

1.引流組織液，淋巴液，和靜脈溝通。

2.吸收脂肪：在小腸絨毛內的小淋巴管負責吸收脂肪和脂溶性物質(如一些維生素)，成為乳糜，然後進入血液(消化作用)。

3.防禦疾病：淋巴系統負責後天免疫，血漿從微血管流出，形成組織液(部分會流回血管)。組織液會和體內的病原體結合，組織液進入淋巴管後會循環至淋巴結，淋巴結內的淋巴球會過濾消滅淋巴的病原體。

淋巴液：約佔體重的1-3%，為澄清無色的液體， 大多間接來自微血管中的血液。成分與血漿相似，內含有白血球、淋巴球與少數顆粒性白血球，但不含紅血球及血小板。 淋巴液流速比血液更慢，其中亦含有酵素與抗體， 但其蛋白質含量皆較血漿低。 

淋巴管：起源於微淋巴管，微淋巴管的管壁為單層鱗狀上皮，其管壁內皮細胞重疊成皮狀小瓣膜，只允許液體流入而難以流出(防止淋巴回流)。。微淋巴管通透性較微血管佳，且管徑較微血管稍大，並分佈於全身。 微淋巴管有一端為盲端，盲端藉由固定絲連接附著在周圍的細胞上，另一端則匯集成較大的淋巴管。 淋巴管之構造與靜脈相似，但管壁較薄。因為不像血管有來自心臟的壓力，所以流速較慢(動力來源除了靠瓣膜與骨骼肌，尚有來自胸腔所形成之負壓)。瓣膜較靜脈更多，可以幫助淋巴朝心臟方向回流。



淋巴結：有時感冒扁桃腺會發炎，扁桃腺就是淋巴結。 人體的淋巴結呈卵圓形或腎形，直徑約 2-10 mm大小不一，分佈全身各處的淋巴通道上。 大淋巴結主要密佈在頸部、腋下、腹股溝與腸繫膜等處。全身淋巴結數量約有500-600個。

淋巴結的功能：活化淋巴球、製造抗體。淋巴結外層的皮質含有淋巴球聚集排列成團的淋巴濾泡， 其中央部位為製造淋巴球的地方，稱為生發中心。內層的髓質淋巴呈索狀排列，稱為髓索，其間可見到巨噬細胞和漿細胞。淋巴結內T 細胞約佔70-75%，B 細胞約佔25-30%。髓索與巨噬細胞捕捉隨淋巴液進入淋巴結的外來抗原，經處理後再呈現給T細胞。當T與B 細胞接受外來抗原刺激後，便開始進行分化：T 細胞活化成作用的淋巴細胞，可執行細胞媒介免疫反應；B 細胞分化為漿細胞，分泌大量抗體，以執行體液性免疫反應。 



補充：巨噬細胞是一種多用途的細胞。它們會去除體內那些壞掉死去的細胞及其他廢料，並且是眾多細胞中第一個呈遞抗原的，所以有個重要的功能為-啟動免疫反應。在病原體被消化後，巨噬細胞會大量產生出一系列強勁的化學物質，把相應抗原(一個分子，常為病原體表面的蛋白質並被免疫系統作辨別之用)呈遞給對應的輔助型T細胞。呈遞過程中，它們將這些抗原整合至細胞膜，並把抗原結合在主要組織相容性複合體II型分子（MHC II）上，以告知其他白血球(雖然它有抗原在其表面，但它並非病原體)。隨後，抗原呈遞導致了抗體的產生。抗體依附在病原體的抗原上，使病原體更易被巨噬細胞的細胞膜黏著，甚至被巨噬細胞所吞噬。

淋巴循環系統

淋巴管收縮