鴨嘴獸

鴨嘴獸(單孔目鴨獺科)

     

        鴨嘴獸，卵生的哺乳類，澳洲。牠們的嘴巴就像鴨子扁扁的口喙一樣，四肢很短，五趾具鉤爪，趾間有蹼，酷似鴨足。尾巴扁平，身體為黑褐色，有濃密的毛髮。 在省立博物館的標本櫥裡，還能一睹牠們的「遺容」。 體型不大，體長約30--48公分，尾長在10到15公分間，體重約0.5-2公斤。除了哺乳期外，鴨嘴獸一生都過著著獨居的生活。它們喜歡棲習在河川或湖岸邊，用牠們那銳利而且帶有蹼的腳在水中來去自如，並在 河岸、湖邊的岸上，扒洞居住。夜行性動物，清晨和黃昏，是鴨嘴獸獵食的時光，鴨嘴獸沒有牙齒，但是嘴部感覺很敏銳，肉食性，覓捕甲殼類動物、蚯蚓及其他蠕蟲為生，食量很大，每天所消耗食物與自身體重相等。壽命約15歲 。

右圖：鴨嘴獸的蛋[圖片來源]        在生殖季節裡，母鴨嘴獸會用爪在溪流岸邊挖一條長隧道，在一端築一個巢。每次生蛋一~三個，十天後就孵化。懷孕期約2個星期。小鴨嘴獸孵化後會從母獸腹部泌乳孔吸吮乳汁維生，然後慢慢發育，經過四個月的哺乳期，才能夠獨立生 活，但是要到兩歲半才算是成年。在雄性鴨嘴獸後腳的趾上有刺，內連毒腺，內存毒汁，噴出可傷人，幾乎與蛇毒相近，這是牠的“護身符”。 (圖片及資料來源：高雄市陽明國小+海山國小)

        鴨嘴獸的毛皮可製皮貨，所以曾經遭到大量捕殺，後來澳洲政府下令禁止狩獵，來保護牠們。

       鴨嘴獸在水底活動時，眼睛、耳朵跟鼻子都是關起來的，就靠著喙部的感電受體，鴨嘴獸就可以偵測到旁邊有沒有其他動物經過。也因為牠們是如此靈敏，又生性內向害羞，兩百多年來的科學家上山下海，吃盡苦頭，卻還是看不透這種奇妙動物。1799年鴨嘴獸標本第一次登陸英國，震撼西方世界，歐洲人好不容易才相信這不是好事者的惡作劇，天底下真有這種生物，並驚呼其為“不可思議的動物”！       



        所謂單孔類動物，是指處於爬蟲類與哺乳類中間的一種動物。雖比爬蟲類進步，但尚未進化到哺乳動物。兩者相同之處在於都用肺呼吸，身上長毛，且是內溫動物﹔而單孔類動物以卵生繁殖，保留了爬蟲類動物的重要特徵。

暢遊自然_生物e教材 ：裡面有鴨嘴獸的卵與小鴨嘴獸圖片。

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