生物體的性別決定

     人類的性別決定於第23對染色體(性染色體)，其他生物呢？[人類性別的遺傳-生物e教材]



遺傳性系統~

※子代的性別決定於精子的類型：

 ◎人：女性XX、男性XY，X染色體較長。

 ◎狗：母狗XX、公狗XY，共39對染色體。

 ◎果蠅：雌果蠅XX、雄果蠅XY，但Y染色體較長。



※子代的性別決定於卵子的類型：

 ◎鳥類、蝶類、蛾類、黑花鱂魚：雄性ZZ、雌性WZ。





※子代的性別決定於那種精子與卵結合：

 ◎蝗蟲：雄性有23個染色體，雌性有24個。雄性產生兩種精子(具11或12個染色體)；卵都是12個染色體。



※子代的性別決定於卵是否受精：

 ◎蜜蜂、黃蜂、螞蟻：受精卵可發育為雌性(雙套染色體)，未受精的卵則發育為雄性(單套染色體)。 



非遺傳性系統~

※某些蝸牛：成年最初為雄性，後來變為雌性。 

※小丑魚：群體內的首領為雌性，其他則變為雄性。 

※爬蟲動物如短吻鱷屬、古蜥蜴：受孵化溫度影響，當鱷魚卵的孵化溫度小於等於30℃的時候，將全部孵出雌鱷；當卵的孵化溫度大於等於34℃的時候，將全部孵出雄鱷。尼羅口孵魚(吳郭魚)，雖然已知為XX/XY的性別遺傳方式，然而在性別分化時，如果略為提高水溫會壓抑雌性素的分泌，而造成雄性化的現象。



超越XY染色體 [資料來源：科學人雜誌網站]  

     在巴黎醫院『外陰性別不明嬰兒的諮詢中心』裡：醫師檢查嬰兒的器官後迅速做出決定：變男或變女。旁觀的維蘭感到震驚，因為是男或是女的決定，似乎取決於醫師自身與社會的信念。維蘭問：「你怎麼知道他應該是男生還是女生？」畢竟，嬰兒的外生殖器不一定與體內的生殖器官一致。

     長期以來有關性別決定的傳統思維是：雄性的性別發育是由Y染色體主動啟動的；而雌性的性別發育則是被動的、預設好的路徑。法國生理學家約斯特在1940年代的實驗發現，取出性腺的兔子胚胎會發育成雌兔，似乎就驗證了這個想法。1990年古德費洛在Y染色體上發現了扮演總開關角色的SRY基因。單單改變SRY基因序列上的一對鹼基，就可讓原本應該發育成雄性的動物變成雌性；而當研究人員將SRY基因植入帶雌性染色體的小鼠胚胎後，這個XX胎胚就發育成雄性小鼠。

     雙性生物學家的革命者~維蘭認為：SRY基因並不會直接啟動雄性的發育，而是阻斷了一個反睪丸基因。起碼有個證據支持這個說法：擁有SRY基因卻同時有兩個雌性染色體的男性，他們的外型可能是正常男人，也可能是陰陽人。試管研究發現，SRY可以抑制基因轉錄，這表示SRY是透過干擾而產生作用的，沒有SRY基因照樣可以發育成雄性。維蘭提出的模型是：性別來自各種促雄、反雄以及可能是促雌基因的微妙互動。

     這幾年來遺傳學家已經找到了決定雌性性別的證據：X染色體上的DAX1基因除非被SRY基因給阻斷，否則似乎會在抑制睪丸形成的同時，也啟動了雌性的發育路徑。當DAX1基因太多時，擁有XY染色體的新生兒會是個女嬰。維蘭團隊找到的另一個WNT4基因，也以類似的方式來促進發育成雌性。研究人員發現：DAX1與WNT4合作對抗SRY與其他促雄因子。遺傳學家施萊辛格說：「卵巢的形成也許與睪丸的形成一樣需要協調，這支持所謂的『卵巢開關』的存在。」

     維蘭深信：性激素本身不會造成神經發育與行為上的差異。他指出，腦裡的SRY也會表現，這顯示這個基因可以直接影響腦的性別分化。維蘭的實驗室在會影響小鼠不同性別表現的幾個染色體上，找到了可能的50個新基因，其中有幾個在生殖腺形成前就已經在腦子裡有不同的運作。維蘭團隊正研究腦中性別決定的分子機制及其與性別認同的關係，以及變性人性別相關基因的表現樣式。

     這些對於如何處理中性人異常的新共識，提醒醫師不要只注意到患者的性器官，而應評估醫師的決定是否影響患者的人生。