水杉

       水杉（Metasequoia glyptostrodoides），中國特產的孑遺珍貴樹種，第一批列為中國國家一級保護植物的稀有種類，被稱為中國的活化石，亦有植物王國活化石之稱。

        1943年首次在四川萬縣磨刀溪（今為湖北利川）發現的一株，高35米，有400年高齡。柏克萊加大一位植物學教授，千山萬水來到中國湖北四川邊界山區，目睹林區裡的水杉活化石，其中有不少三、五百年的古木，當然也見到不少被砍伐後的巨大遺樁，估計有千年樹齡。自1948年正式公布於世，它被譽為 20 世紀植物學重大的發現，震動了整個植物界。後來這位教授自阿拉斯加至南加州，都撒下帶回的水杉種子，水杉自此在北美「復活」了。

      水杉在中生代白堊紀及新生代曾廣泛分佈於北半球(歐、亞與北美洲)，可是在300萬年第四紀冰期來臨後，巨大的冰川吞沒了性喜溫暖濕潤的水杉，使它在地球上幾乎絕滅，只有我國川、鄂、湘邊境地帶因地形走向複雜，受冰川影響小，使水杉得以倖存。

      水杉是高大落葉喬木，屬於柏科(中國稱為杉科)，水杉屬 。樹高達35-40米左右，胸圍可達7米多。樹幹筆直圓滿，大枝不規則輪生，橫展葉交叉對生，葉子呈羽狀。

        水杉由於枝葉密茂，樹姿優美；春來嫩綠，夏至青蔥，秋季金黃，臨冬轉紅，四季色澤變化多端，成為優美的觀賞植物。原有的野生水杉僅分布在湖北利川、四川石柱和湖南龍山等少數地方，但由於水杉適應性強，除觀賞價值，又是木質緻密的良材，所以目前除西藏外，各地均引種栽培。世界上有許多國家向中國索取水杉樹苗，已傳播到歐、美、亞、非等約50個國家和地區，人們稱之為「再生復活樹」。

       幼樹樹冠尖塔形，老樹則為廣圓頭形。樹皮灰色或灰褐色，淺裂成狹長條脫落，內皮淡紫褐色；大枝近輪生，小枝對生，下垂，一年生枝淡褐色，二、三年生枝灰褐色，枝的表皮層常成片狀剝落，側生短枝長4—10厘米，冬季與葉俱落。葉扁平條形，長l-2厘米，寬1.5-2毫米，淡綠色，表面中脈凹，背面隆起，每邊4-8條氣孔線， 交互對生成兩列，羽狀，冬季與側生無芽的小枝一起脫落。球花單性，雌雄同株，單生葉腋；雄球花單生於枝頂和側方，排成總狀或圓錐狀花序狀，有很短的柄，雄蕊20，交互對生，各有3個花藥；雌球花單生於去年生枝頂或近枝頂，有短柄，珠鱗22-28，交互對生。球果下垂，近四棱圓球形或短圓柱形，有長柄，長1.8-2.5厘米，熟時深褐色；種鱗木質，盾形，鱗頂扁菱形， 中央有一條橫槽，宿存，交互對生，通常為22至28個；中部種鱗各有種子5-9。種子倒卵形，扁平，周圍有窄翅，先端有凹缺。子葉2，出土。花期2月下旬，果實11月成熟。【下圖：水杉的枝葉，可看到對生的結構】

用途：

(1)生長迅速，是郊區、風景區綠化的重要樹種。

(2)材質淡紅褐色，輕軟美觀，但不耐水濕，可供建築及室內裝飾。

(3)樹冠圓錐形，姿態優美，枝葉繁茂，葉色秀麗，常作庭園觀賞。

【資料來源：幼松苗圃+維基百科+曠野雜誌149期】

      地球上高大的樹，除杉樹與扁柏外，還有台灣紅檜（ Taiwan Red Cypress），素有「亞洲樹王」之稱。紅檜、紅杉(號稱世界爺)及水杉都為近親，也是柏科，是上一冰河期的孓遺活化石，也都列為瀕危樹種。紅檜是台灣獨有種，也稱水古杉，在阿里山、大雪山、插天山、拉拉山等都有林區。紅檜能於冰河期倖存下來，也與大陸水杉情形類似，因高山形成冰川，切割成特別山川走勢，植物就向下往南溫暖處遷移，得以在山麓保護帶存活。

【左圖：水杉樹葉化石(新生代始新世,加拿大, 6.5cm x 2.8cm x 0.4cm )，來源】             

       



     

【左圖：毬果；右圖：種子】

【圖片來源】