海綿寶寶--到底是啥？

    

海綿寶寶，最近很流行！他到底是啥東東？偽基百科(惡搞的百科全書)說，他是一種恐怖的生物兼傳染力高的惡疾(觀看偽基百科的說明)。而且，右圖是海綿寶寶的父母！…還挺不像的是吧？！當然，我們是要以『生物的眼光』來探討『海綿』！

        海綿，屬於海綿動物門(也稱多孔動物門)。絕大多數的海綿動物都生活在海洋中，由高潮線至深海均可發現其蹤跡，不僅在岩礁、水底沈船、港灣的水下建築物、甚至泥沙中都有海綿附著。在內陸的湖泊或溪流中，偶爾亦可發現淡水海綿的棲息。

　　海綿最通常的外表就是具有針骨，而針骨大多是由碳酸鈣或矽質所構成，但有一部份針骨則由海綿絲纖維質所構成，海綿即以此為基礎而加以分類。有些海綿的骨架不但有趣且非常美觀，差不多每一博物館皆有被稱為「維納斯花籃」的純白網狀物(日本人稱為偕老同穴)，這便是海綿的網狀骨骼。海綿的形態變化很大且多樣化，最典型有呈空壺狀、花瓶狀及褥墊狀，也有呈分枝狀或圓塊狀，而顏色變化更從黃、紅到藍、黑、白均有。在海洋世界裏，多彩多姿的海綿群，為海底殿堂憑添了不少亮麗的色彩。

　　海綿體表具有許多細小的入水孔，海綿體表與體腔之間存在著許多鞭毛細胞，而這些鞭毛細胞可製造水流，將氧氣及食物由入水孔輸入至海綿體內，廢物則由海綿體腔經由另一較大出水孔排出。

　　海綿類均為雌雄同體，但卵和精子卻在不同時間成熟，所有海產海綿可能均靠卵生殖。牠們在體內發育成具有鞭毛並會游泳的幼蟲，而幼蟲隨著出水孔流出，經過短暫的游泳期後，待覓得適當地點，即定居逐漸成長成一新的海綿體。海綿具有極驚人的再生能力，每一小塊海綿碎片都可以各自長成完整的海綿個體，甚至將海綿壓碎，再用紗布過濾使其細胞分散，但這些細胞如果再相遇，仍然能相互組合而成一個新的個體。

　　海綿的感覺細胞及神經細胞均未形成，對外界的反應極為遲鈍，如果不用顯微鏡觀察，肉眼很難看出海綿的運動情形，不論用手撥，或是搧動，都不可能看出海綿在運動，這就難怪一般人都誤以為海綿是一群靜靜的植物了。

　　有許多海洋生物喜歡利用海綿的孔穴作為棲息之處。人類很早期就將海綿用於洗滌，後來更被利用為音響的絕緣體，以及吸除污物等。近年來由於化學合成工業的迅速成長，塑膠海綿問世，使天然海綿的需求量隨之減少，也為天然海綿的生存留下更多的空間。



桶狀海綿：說到海綿，大家馬上就想到了洗滌用的浴用海綿，這只是眾多海綿的一類。海綿是多細胞群聚而成的動物，每個小單體把牠放大了來瞧瞧，就好像一個個穿著喇叭裙子的小娃娃，牠每天就是不斷的過濾海水，把海水裡邊好吃的東西留下來吃。桶狀海綿是種分佈在珊瑚礁區的大型海綿，顏色多樣，外型像一個火山口，其中常會有一些魚、蝦、蟹類居住在裡邊，看來就像一個個的水桶，也就是牠名字的由來。【右圖：桶狀海綿，一隻瓦氏尖鼻魨，正悠閒的躺在桶狀海綿的懷抱中。】





 

偕老同穴：六放海綿綱(又稱玻璃海綿)的一屬，骨骼為白色交織網狀，形狀多為花瓶型或柱型，一頭有矽質絲插於深海軟泥底。另外有一個非常特殊的地方，就是在海綿生長的時候，裡面常會住進一對儷蝦。儷蝦在小時候，體型較小，住進海綿裡面之後，終身不再外出，這對恩愛的夫妻就老死在裡面，所以取了一個浪漫的名字，叫做偕老同穴。因此，採集到的海綿標本裡，常會有一對儷蝦的骨骸，人們習慣贈送這樣一個標本給新婚夫妻，祝福他們白頭偕老。  【資料來源：澎湖國家風景區網站】



【左圖：鈣質海綿綱，來源：維基百科】



      偕老同穴很漂亮，我在墾丁的貝殼店看過，價錢不便宜，看起來很脆弱、不易保存，而且生物教材中並沒有提到海綿，所以我沒買！