小灰蝶自三齡以後幼蟲，其尾節背側的觸手器，會經常性的伸出。每當觸手器伸出時，似乎會釋放出某種化學物質，使得幼蟲身邊的螞蟻在其身上快速來回跑動，像是以巡邏方式保護幼蟲。但是，三齡幼蟲與螞蟻的互動頻率不高，初步推測可能與蜜腺未發育完全，無法提供螞蟻蜜露有關。只有四齡以後的幼蟲，因為蜜腺發育成熟，螞蟻會用較長的時間索食蜜露。幼蟲可能藉由這樣的互動關係，得以受到某種程度的保護，以減少被寄生、捕食的機率。沒有螞蟻刺激幼蟲時，觸手器偶爾會伸出，但是如果螞蟻存在時，觸手器伸出的頻率會變多。因此推測觸手器可能為刺激螞蟻巡邏並保護幼蟲的器官；另有一種說法是此構造可以干擾螞蟻索食，避免蜜露被過分取用。不過，這些假說均尚待更多的資料證實。[參考資料：特有生物研究保育中心] 
這一對位於幼蟲身體末端可伸縮的蜜腺，外形很像外科手術使用的塑膠手套的手指。當螞蟻利用觸角敲打幼蟲的後部體節時，這對蜜腺會伸出體表並分泌出一滴蜜露，這對蜜腺在螞蟻窮兇極惡地吃完蜜露後會馬上縮回。但是螞蟻們通常不會就此滿足，牠們會繼續用觸角無情地敲打幼蟲，讓幼蟲繼續分泌蜜露供其食用，其要求頻度每分鐘至少一次。
沒有留言:
張貼留言
注意：只有此網誌的成員可以留言。